Le Conseil d'administration de La Coop fédérée, à l'issue d'une réflexion sur l'avenir du mouvement coopératif agricole québécois, a identifié parmi ses priorités d'action, le renforcement de l'identité coopérative. C'est dans cette perspective et forte de ce mandat, qu'a été créée la Direction des affaires coopératives.

Loin d'être une entrave aux activités économiques, la nature coopérative d'une entreprise peut être une véritable valeur ajoutée à son offre de produits et services. C'est résolument le pari qu'entend prendre La Coop fédérée. Ainsi, à la Direction des affaires coopératives, nous avons pour mandat de soutenir les élus du réseau dans leur rôle de fiduciaires de l'association coopérative. En ce sens, nous venons compléter l'offre des Services-conseils aux coopératives qui eux, accompagnent les dirigeants dans leur rôle de fiduciaires de l'entreprise coopérative. Éventuellement, une parfaite intégration des deux facettes de la coopérative, soit l'entreprise et l'association, devrait permettre une synergie mesurable. En effet, tant les travaux de chercheurs que des expériences dans des coopératives européennes démontrent qu'il existe bel et bien une corrélation entre la richesse de la vie associative et l'efficacité économique de l'entreprise coopérative.

Concrètement, la Direction des affaires coopératives voit à proposer une série d'indicateurs comptables de performance, mesurant la richesse de la vie associative, l'importance de la contribution sociale et de la responsabilité environnementale. Elle se propose aussi de développer une banque de données et de documenter les meilleures pratiques afin d'offrir des modèles aux conseils d'administration désireux de revitaliser leur association coopérative. Enfin, la Direction entend exercer une vigie sur l'actualité coopérative afin de rester à l'affût des dernières tendances et d'apprendre à travers les expériences des autres.